Il Grimm Audio PW1 è un pre-phono di fascia alta che offre ingressi phono per testine MM e MC, uscite RCA sbilanciate e XLR bilanciate e tantissime regolazioni per il guadagno e il carico
Il produttore olandese Grimm Audio, che nel 2024 ha festeggiato i vent’anni di attività, è conosciuto soprattutto per le sue sorgenti digitali (su tutte lo streamer hi-end MU1), ma al Monaco Hi-End dello scorso anno ha presentato il suo primo prodotto interamente analogico. Si tratta del pre-phono PW1 da 4800 euro, disponibile oggi sul mercato dopo diversi mesi di attesa.
Il PW1 porta le iniziali del progettista Peter van Willenswaard, co-fondatore di Grimm Audio che vanta una grande esperienza in questo tipo di prodotti, sia a stato solido, sia a valvole. Con il PW1, Willenswaard ha sviluppato un preamplificatore fono a stato solido a FET con alimentatore interno in grado di eguagliare i suoi migliori progetti a valvole, rimanendo fedele ai principi di progettazione minimalista, utilizzando la minima quantità di componenti attivi selezionati a mano e curando con grande attenzione l’ambiente elettronico e meccanico circostante.
Secondo Grimm Audio il PW1 “porta con sé il suono caratteristico di Peter, che è molto spazioso, dettagliato e aperto ma allo stesso tempo ritmicamente ed emotivamente coinvolgente”. Questo pre-phono di fascia alta offre ingressi phono per testine MM e MC, oltre a uscite RCA sbilanciate e XLR bilanciate.
I controlli di guadagno, posizionati dietro un pannello scorrevole sul fondo del PW1, offrono 10 dB in più per gli ingressi MM e fino a 77 dB per quelli MC per adattarsi a quante più testine possibili, mentre le impostazioni di carico capacitivo e resistivo presentano un’ulteriore regolazione per entrambi i tipi di testine. Questo perché ogni testina ha caratteristiche di impedenza e uscita uniche che richiedono un’equalizzazione adeguata se si vuole ottenere il miglior risultato di ascolto.
Mentre la maggior parte delle testine MM a prezzi accessibili offre livelli di uscita molto simili (tra i 2,5 e i 5mV) e un’impedenza compatibile con la maggior parte degli stadi phono inclusi in un’ampia gamma di amplificatori integrati e AVR, lo stesso non si può dire per le testine MC o addirittura MI (Moving Iron) di brand come Grado Labs.
Il Grimm Audio PW1 punta proprio a gestire qualsiasi tipo di testina MM e MC e di uscire verso quasi tutti gli amplificatori, ricevitori stereo o AVR con le dovute regolazioni di equalizzazione, guadagno, boost e altro. Sulla carta, le specifiche tecniche (le riassumiamo qui sotto) sembrano notevoli e anche la qualità costruttiva (chassis in alluminio e sub-chassis in rame) è eccellente, sebbene si tratti di un altro componente di grandi dimensioni da inserire in un sistema audio.
Specifiche tecniche:
- THD+N: MM ≤ -45 dB (1 kHz, 5 mV) – MC ≤ -45 dB(1 kHz, 500 µV)
- SNR ( CCIR-2k): MM ≥ 80 dB (posizione +0 dB, rif. 5 mV) – MC ≥ 76 dB (posizione +20 dB, rif. 500 µV)
- Margine di sovraccarico: MM 24 dB (1 kHz, 5 mV) – MC 24 dB (1 kHz, 500 µV)
- Precisione RIAA: ±0,5 dB 20 Hz – 20 kHz
- Gain: MM/RIAA 37 dB ±1 dB – MC Guadagno MM/RIAA più 20 o 30 dB
- Potenziamento di uscita opzionale: +10 dB
- Impedenza di uscita: 100 Ω (RCA e XLR)
- Sbilanciamento dei canali: ≤ 0,5 dB.
- Crosstalk: MM ≥ 90 dB (1 kHz, 5 mV) – MC ≥ 86 dB (1 kHz, 500 µV)
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