Non è nuovissimo, ma il DAP HiBy RS8, oggi in super offerta, è un modello top di gamma da non perdere: DAC R2R proprietario Darwin II, amplificazione cuffie in Classe A, batteria da 12.000 mAh e supporto fino a DSD1024
HiBy RS8: 2659,99 euro
Non ne avevamo colpevolmente parlato alla sua uscita nel 2022, ma rimediamo volentieri oggi perché il DAP HiBy RS8, precedente top di gamma del produttore cinese prima dell’arrivo del successore RS8 II, si può trovare oggi online con 1140 euro di sconto sul prezzo di listino. Lo store online spagnolo Zococity, a cui si appoggia la stessa Amazon.it per i prodotti HiBy, vende infatti l’RS8 a 2659 euro rispetto ai 3799 euro del listino.
Cifra sicuramente importante che porta questo DAP premium a competere con alcuni modelli di Astell&Kern come l’A&Ultima SP2000T, ma che a ben vedere rispecchia appieno la qualità di un player audio portatile tra i migliori sul mercato considerando il DAC R2R proprietario, l’amplificazione cuffie in Classe A, una sezione di alimentazione particolarmente elaborata e una piattaforma Android pensata per gestire anche servizi di streaming e applicazioni di terze parti.
Uno degli elementi che distingue immediatamente l’RS8 è il telaio completamente in titanio, ricavato da un singolo blocco lavorato CNC attraverso 17 passaggi per un totale di 19 ore di lavorazione per ogni unità. La superficie posteriore presenta inoltre un motivo inciso mediante fotolitografia, nel quale sono integrati i riferimenti “RS” e “Darwin”. Una scelta che sottolinea il carattere senza compromessi del player, anche considerando il maggiore peso (584 grammi) e la maggiore complessità della lavorazione rispetto ai tradizionali chassis in alluminio.
Darwin II: un DAC R2R sviluppato internamente
All’interno dell’HiBy RS8 spicca la piattaforma proprietaria Darwin II , una complessa architettura DAC R2R interamente controllata dal produttore cinese, che per l’occasione ha sviluppato una rete resistiva composta da 184 resistori ad alta precisione e 12 switch elettronici ad alta velocità, con una configurazione che secondo l’azienda raddoppia abbondantemente il numero di componenti rispetto al precedente RS6. Il sistema integra inoltre compensazione della linearità della rete R2R, filtri FIR e algoritmi per il controllo delle armoniche.
Il tema della linearità è particolarmente importante nei DAC R2R, considerando che le inevitabili tolleranze dei resistori possono introdurre errori nella conversione dei diversi livelli di tensione. HiBy affronta il problema attraverso un sistema proprietario che combina una rete hardware con un’elaborazione software dedicata alla compensazione della linearità. L’architettura Darwin II porta inoltre le capacità dichiarate di decodifica fino a PCM 1536 kHz e DSD1024, valori che non si vedono spesso in un DAP portatile e che vanno persino oltre le esigenze dei normali contenuti musicali, pur testimoniando l’enorme ambizione tecnica del progetto.
Uno degli aspetti più interessanti della piattaforma Darwin II è la possibilità di scegliere tra NOS e OS. In modalità NOS il segnale viene elaborato senza il sovracampionamento previsto dalla modalità OS, mentre selezionando l’oversampling entrano in gioco le diverse funzioni della Darwin Architecture, compresi i filtri e le ottimizzazioni previste da HiBy. La possibilità di cambiare approccio consente quindi di sperimentare differenti modalità di elaborazione del segnale.
Oscillatori femtosecond, Classe A e batteria super
La sezione digitale utilizza due oscillatori al quarzo di precisione femtosecond, dedicati rispettivamente alle famiglie di frequenza basate su 44,1 e 48 kHz. HiBy dichiara un rumore di fase fino a -159 dBc/Hz a 1 kHz, con l’obiettivo di ridurre jitter e instabilità temporali nella conversione. Ancora più interessante è la progettazione dell’alimentazione. Il RS8 separa infatti le alimentazioni delle quattro aree principali del dispositivo: sezione digitale, DAC, preamplificatore e amplificatore cuffie. La parte dedicata alle cuffie utilizza due convertitori DC/DC a basso ripple e sei induttori schermati ad alta capacità, con alimentazioni separate per le uscite single-ended e bilanciate. Anche il DAC R2R dispone di un’alimentazione dedicata, con conversione DC/DC e regolazione separata per i due canali.
Sul fronte dell’amplificazione, HiBy ha trasferito nel RS8 l’esperienza maturata con il precedente R5 Gen II, introducendo una sezione cuffie in Classe A grazie a un circuito che utilizza due operazionali OPA1652 e otto transistor bipolari duali NXP. La Classe A è stata scelta per garantire una polarizzazione continua dello stadio di uscita, con l’obiettivo di ottenere una risposta particolarmente lineare e una maggiore capacità di controllo.
L’RS8 aggiunge inoltre la modalità Turbo attivabile con un comando dedicato, che aumenta del 25% la tensione di bias dell’amplificatore e modifica le condizioni operative dello stadio cuffie per incrementare dinamica e capacità di pilotaggio. Una interessante per chi utilizza cuffie over-ear più impegnative o modelli ad alta impedenza, mentre con IEM molto sensibili sarà necessario prestare maggiore attenzione al livello di uscita.
Per sostenere un’amplificazione di questo tipo in un dispositivo portatile, HiBy ha dovuto prestare particolare attenzione alla sezione energetica. L’RS8 utilizza infatti una batteria da ben 12.000 mAh, superiore a quella da 10.000 mAh del precedente R8. L’autonomia dichiarata arriva a circa otto ore con uscita single-ended e sei ore in bilanciato anche utilizzando la Classe A. La ricarica rapida tramite protocollo USB Power Delivery 2.0 a 20 W consente inoltre di ridurre i tempi necessari per riportare in piena efficienza una batteria di queste dimensioni. La gestione termica è affidata anche a una struttura in rame puro dedicata alla dissipazione del calore della batteria, progettata per trasferire rapidamente il calore verso il telaio durante gli utilizzi più gravosi.
Android e hardware da smartphone
L’RS8 non è però soltanto un DAC e un amplificatore portatile. HiBy lo ha infatti equipaggiato con un Qualcomm Snapdragon 665, 8 GB di RAM e 256 GB di memoria interna, in modo da gestire fluidamente il sistema operativo e applicazioni musicali anche piuttosto pesanti. Il display è un pannello da 5,5 pollici in formato 16:9, con risoluzione 1080p, densità di 443 ppi, vetro Corning Gorilla Glass e trattamento oleofobico.
L’ecosistema software comprende anche HiByCast, che permette di controllare da smartphone o tablet il lettore e le sue applicazioni, mentre DTA assicura il funzionamento bit-perfect a livello di sistema (è inoltre l’unfolding MQA fino a 16x). La connettività è all’altezza del resto della piattaforma tra Wi-Fi dual band a 2,4 e 5 GHz, DLNA, AirPlay e trasferimento musicale via Wi-Fi. Per il Bluetooth è previsto il supporto alla versione 5.0 e a codec come UAT, LDAC, aptX, aptX HD, AAC e SBC. Sul pannello sono presenti quattro connessioni audio indipendenti: jack da 3,5 e 4,4 mm per le cuffie, affiancati da altrettante uscite line-out nei due formati. Ogni uscita dispone inoltre della propria memoria indipendente del volume, rendendo più semplice alternare cuffie e collegamento a un sistema esterno.
Da segnalare anche lo storage interno di 256 GB (espandibile tramite microSD fino a 2 TB) e la ricca confezione, che contiene una lettera scritta dal CEO di HiBy, un cavo coassiale di tipo C a RCA, un cavo USB Type-C a Type-C e un’elegante custodia in vera pelle. Il risultato è un DAP concepito come una vera sorgente audio completa, con una sezione digitale proprietaria estremamente sofisticata e un’amplificazione sufficientemente evoluta da poter gestire anche cuffie molto ostiche.
E visto che il bello di acquistare modelli con qualche anno alle spalle è anche la loro maturazione software, HiBy ha aggiornato il firmware dell’RS8 dieci volte in quattro anni. Un supporto notevole, che tra l’altro ha risolto decine di bug e aggiunto nel tempo diverse feature di peso come la certificazione Roon Ready, la modalità Pure Audio e un equalizzatore parametrico. Un motivo in più per acquistarlo se siete alla ricerca di un modello top di gamma che, a questo prezzo, non ha davvero rivali nel mercato dei DAP premium.
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