L’Esoteric T-01 porta la tecnologia MagneDrive in un giradischi da quasi 50.000 euro: trazione magnetica, piatto da 13 kg e clock 10 MHz per il fratello minore dell’ancor più elitario T1
Spendere quasi 50.000 euro per un giradischi (per lo più senza testina) è un’idea lontanissima (per non dire folle) dal consumatore medio, ma se pensiamo che l’Esoteric T-01 costa circa la metà del Grandioso T1 di quattro anni fa, il prezzo può essere visto in un’ottica diversa, soprattutto se si pensa che il nuovo arrivato riprende molta della tecnologia del predecessore.
Disponibile da fine settembre, l’Esoteric T01 si basa infatti su una scelta progettuale che rompe con la meccanica tradizionale dei giradischi e per la quale il motore non entra fisicamente in contatto con il piatto. La tecnologia, denominata MagneDrive, nasce proprio dall’esperienza maturata con il Grandioso T1 e il concetto è abbastanza sofisticato.
Il motore aziona un elemento magnetico a forma di cupola caratterizzato da poli nord e sud alternati. Sul bordo inferiore del piatto in alluminio è invece presente una ruota in ferro dolce. Quando il gruppo magnetico ruota, genera per induzione il movimento della ruota collegata al piatto. La rotazione viene quindi trasferita senza una connessione meccanica convenzionale.
Questo significa che il T-01 non è un classico giradischi a cinghia e nemmeno un direct drive nel senso tradizionale del termine. Esoteric punta infatti a eliminare dal percorso meccanico una delle principali fonti di vibrazioni rappresentata dal collegamento diretto fra motore e piatto. La cinghia, per definizione, introduce infatti un elemento elastico che può modificare nel tempo le proprie caratteristiche, mentre un sistema a trasmissione magnetica consente di separare maggiormente il gruppo motore dalla massa rotante.
L’azienda nipponica afferma di aver impiegato oltre cinque anni nello sviluppo e nella commercializzazione del sistema MagneDrive, oggi coperto da brevetto. Va detto però che l’idea di utilizzare il magnetismo per separare o trasferire il movimento non è completamente inedita nel settore. Altri costruttori hanno sperimentato soluzioni di disaccoppiamento magnetico, anche se con architetture differenti. Nel caso del T-01 l’elemento distintivo è il principio di induzione magnetica utilizzato per trasferire direttamente la rotazione al piatto.
La seconda soluzione interessante è la tecnologia Magne-Float, destinata a ridurre il carico sul cuscinetto. Il solo piatto pesa ben 13 Kg, ma attraverso forze magnetiche contrapposte Esoteric riesce a ridurre il carico effettivo esercitato sul cuscinetto principale a circa 4 Kg. Non siamo quindi di fronte a un piatto completamente sospeso nel vuoto, ma il magnetismo interviene per alleggerire il lavoro della struttura meccanica, con l’obiettivo di diminuire attrito e rumore associato alla rotazione. È un’altra soluzione che deriva direttamente dall’architettura del Grandioso T1, il cui piatto arrivava a ben 19 Kg.
Il risultato rimane comunque un apparecchio decisamente “impegnativo”. Il solo T-01 pesa infatti 35 Kg e l’alimentatore esterno aggiunge altri 7 Kg, portando il sistema completo a circa 42 Kg. Il telaio utilizza una struttura a tre strati composta da alluminio e MDF, con uno strato centrale rifinito in laccatura pianoforte. Anche il sistema di appoggio è stato progettato per il controllo delle vibrazioni, combinando punta, base di appoggio e smorzatore in un’unica soluzione.
Nel complesso, il T-01 è più facile da integrare rispetto al fratello maggiore (che pesa 63 Kg), ma rimane un componente che richiede un mobile adeguatamente robusto e un’installazione accurata. Con un prezzo di 48.000 euro comprensivo del braccio TA-9D (o 45.000 euro senza braccio), la collocazione nella fascia ultra-high-end di questo giradischi è del resto inequivocabile.
Esoteric ha poi inserito una caratteristica che, per un’azienda con una forte tradizione nel digitale, appare quasi inevitabile ed è il supporto per un clock esterno a 10 MHz. Il T-01 utilizza infatti un Master Sound Discrete Clock motor driver e dispone di un ingresso BNC da 50 ohm attraverso il quale può essere sincronizzato con master clock come il G-01XD da 17.000 euro o il G-05 da 6000 euro.
L’idea è consentire al giradischi di condividere l’architettura di riferimento temporale con gli altri componenti Esoteric, creando una piattaforma coerente tra sorgenti analogiche e digitali. Resta invece una questione da verificare sul campo quanto l’utilizzo di un riferimento esterno possa produrre un miglioramento effettivamente percepibile rispetto al sistema di controllo interno.
Il T-01 gestisce velocità di 33 1/3 e 45 giri, offre una regolazione del pitch di ±12% con incrementi dello 0,1% e dichiara un wow & flutter di 0,06% WRMS. La configurazione può inoltre supportare fino a due bracci tramite le relative basi di montaggio, trasformando il T-01 in una piattaforma analogica pensata per sistemi estremamente sofisticati e per confrontare differenti configurazioni di lettura.
Sarà infine interessante vedere come il T01 se la caverà rispetto ai principali rivali in questa fascia di mercato, come il Clearaudio Master Innovation, il TechDAS Air Force III Premium, il VPI Titan Direct e l’SME Model 60.
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