Triplo DAC dedicato ed elevate performance con inclusione del terminale Pentaconn 4,4 mm per il gioiello coreano Astell&Kern
Fondata nel 2013, la sudcoreana Astell&Kern è uno dei produttori di Digital Audio Player più amati, anche per DAP di lusso. Dopo dispositivi di successo come l’AK120, l’AK240, l’SP2000 anche il più recente A&futura SE180 è degno di attenzione. A partire dallo stile, il brand Astell&Kern è punto di riferimento, inclusa la foggia da alto di gamma che non può non catturare anche un distratto osservatore.
Come uso anche qui il case è costituito da un solo blocco di alluminio (che pesa poco e non incide troppo sul budget), fresato a CNC, spazzolato e anodizzato, enfatizzato dai due vetri fronte e retro. Difficile immaginarlo comodo in tasca date le dimensioni (L x A x P): 77 x 137 x 19,9 mm e peso circa 380 grammi. Bordi smussati, senso di robustezza dove la magia ingegneristica ha fatto un ulteriore balzo in avanti quanto a disposizione interna dei componenti.
Bellezza che non ha solo un prezzo per possederla, ma volendola protrarre nel tempo occorre mettere mano a una custodia da acquistare separatamente. Passo avanti anche per le uscite, che diventano tre con la Pentaconn 4,4 mm, affiancato dalle balanced TRS 3,5 mm e TRRS da 2,5 mm. Lato inferiore terminale USB-C (conforme 3.1, quindi più veloce) multiuso per trasferimento dati, ricarica e connessione DAC o fonte esterna. Pulsanti di comando per rapido accesso, la rotella di scorrimento (con diverso colore in background a seconda del playback 16/24/32 bit/DSD) ha un controllo preciso del volume ma non è protetta, per cui nello zaino o in tasca potrebbe involontariamente variare, ma nel setup è disattivabile. Wi-Fi 2,4 e 5 Ghz, compatibilità Bluetooth: SBC, aptX, LDAC, aptX-HD, AAC.
Le limitate forniture di chip Asahi Kasei ha portato a scegliere un diverso e più recente DAC, il Sabre ESS 9038Pro con decodifica 32 bit senza down sampling, DNR fino a 140dB e distorsione armonica totale (THD) -122dB, la riproduzione nativa supporta 32-Bit 768kHz PCM, MQA, DSD256 tramite DoP e DSD512 nativo. In modalità single-ended il crosstalk sale a ben 138dB, che passano a 145 in quella bilanciata, rapporto segnale/rumore 126 dB per la bilanciata e 122 dB single-ended. Oltre al più recente SEM 4 ricordiamo che il modulo principale DAC SEM1 è sostituibile con il DAC SEM2, per una diversa sezione ampli e DAC. Nello specifico il SEM2 è dotato di 2x AKM AK4497EQ, per una diversa conversione.
Questo DAC premium a 32 bit 2 canali offre caratteristiche di bassa distorsione, integra un filtro a condensatore commutato di nuova concezione “OSR Doubler”, che lo rende in grado di supportare segnali ad ampia gamma per un basso rumore e basso consumo energetico. Inoltre l’AK4497 dispone di 6 tipi di filtri digitali a 32 bit e accetta segnali PCM fino a 768 kHz e DSD a 22,4 MHz. Display 4″ pollici 1920 x 1080 (441 ppi, 8 bit). Link ad Astell&Kern.
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